管理大師彼得·德魯克所說“100多年前，當大型企業首次出現時，他們能夠模仿的唯一組織結構就是軍隊。”
“世界上最優秀的管理在軍隊”這句名言，被世界上許多知名企業家所認可。

　　
　　公司的執行官們通常熱衷于了解威靈頓、拿破侖、蒙哥馬利、麥克阿瑟的軍事模型。對他們而言，軍事管理中的后勤管理、人力資源管理、戰略和領導才能等都極具誘惑力。當我們梳理世界企業管理上百年的歷史時，會驚奇地發現，對管理做出最大貢獻的，不是企業家、管理學者、商學院，而是軍隊。
　　
　　第一次主動管理
　　
　　1899年，美國與西班牙之間的殖民地爭奪大戰，以美國的勝利告終。但美國軍政大員們卻樂不起來。這場戰爭無情地揭示出老掉牙的美國軍事機器，尤其是后勤管理，那真是相當混亂——軍隊竟然因為沒有所需地區的地圖而不能制定戰略，甚至當300輛火車抵達佛羅里
　　
　　達的坦帕時，居然沒人知道這些車里裝了什么。
　　
　　美軍一塌糊涂的后勤管理讓總統麥金萊忍無可忍，給陸軍部長拉塞爾下了整改的最后通牒。但拉塞爾自認沒本事對軍隊由來已久的陋習進行徹底大掃除，所以很識相地迅速引咎辭，讓賢給了“活動大掃帚”伊萊休·魯特。魯特雖是個不出名，也沒有經過什么政治事務歷練
　　
　　的律師，但是他卻有著讓所有事情按他的想法去實現的能力。事實證明，魯特這把“掃帚”果然有威力，他出任陸軍部長后迅速在美國軍隊中拉開全面重組的序幕——軍隊管理機制在許多有創意的想法中重新建立起來，創辦美國陸軍軍事學院以專門培養軍事專業官兵，成立國防參謀本部并規定軍官必須輪流擔任參謀和帶兵工作，創立參謀長聯席會議……魯特也許只是歷史學上的一個腳注，但他在美國軍中發起的變革卻得到了廣泛應用，這些變革也被德魯克認為是“第一次有意識、有系統地應用了管理的原則。”
　　
　　戰爭是催化劑
　　
　　第二次世界大戰是一場浩劫，但在管理實踐和理論發展歷程中扮演了重要的角色——把新生的人際關系學派和已經得到熟練掌握的大規模生產技術結合在一起。
　　
　　為了在戰爭期間提高生產效率，美國戰爭部引入了貝爾電話實驗室以推廣質量控制方法。在謝沃爾特風格的質量控制下，軍事工業發生了急劇變化。戰爭為現代管理和生產制造提供了試驗場所。它們不斷取得成功，從而能快速地大量生產質量可靠的產品。
　　
　　但二戰并不是一場僅由制造業生產能力決定的戰爭，也鞏固了管理咨詢顧問和商學院的作用。哈佛商學院在戰時為五千多名部隊學員進行戰爭培訓項目，哈佛高級管理項目也在1943年成為戰時管理培訓項目。培訓項目雖緩解了人才短缺的燃眉之急，但解決實踐問題還得靠有經驗的專家，于是管理咨詢顧問也順理成章地成了搶手貨。“管理工程師”在戰爭期間的工作就是克服軍隊官僚機構的繁文縟節，快速獲得解決方案。
　　
　　除了普及管理實踐，戰爭還為商業世界增加一個特別成分：營銷。大品牌的流行，令戰時成為在公眾印象中建立名聲和產品印象的時代。這方面最著名的例子就是可口可樂公司。公司雄心勃勃地大膽保證，所有的美國士兵只需花5美分就可以買到可口可樂。戰爭鞏固了可口可樂公司在美國社會的核心地位，可口可樂自此成為美國口味和消費的象征。
　　
　　戰略全盛時代
　　
　　以軍事比擬企業的吸引力在于，可以清楚你的敵人是誰。無論是將軍還是總裁，當他知道敵人是誰以后，整個世界就會顯得比較清晰。
　　
　　軍事戰略與企業思想實踐一直驚人地相似。事實上，最佳軍事實踐也經常被現代管理思想家借用。約翰·基甘在《總司令的面具》概括了威靈頓將軍的管理風格：“將軍必須使自己成為部隊的眼睛。一旦危機出現在隱蔽線前方時，就必須不斷改變位置來對付危機，在解除危機前必須保持危急狀態，保持警惕以防危機在別處發生。”只消將個別文字稍做修改，這段描述就可成為現代管理的典型教材。
　　
　　VUCA世界里，商業環境更加復雜多變而難以預料，“輕足跡”元素開始來被定義為未來的終極生存戰略。但這種戰略與我們以往所熟悉的戰略不同—不再堅守一個既定的目標，不再力圖勾勒清晰的藍圖。現實中的“輕足跡”管理者開始習慣趨勢上的迷茫，接受充滿變化的前景，對未來和可能的機遇都有著朦朧卻連貫的變革愿景。他們領導下的組織警覺、靈巧、保持開放，不會想當然也不覺得意外，秉承實用主義的原則，踏著“輕足跡”的節奏，向著大致正確方向前進……
　　
　　世界上最優秀的管理在軍隊“這句名言，被世界上許多知名企業家所認可。正如管理大師彼得·德魯克所說，”100多年前，當大型企業首次出現時，他們能夠模仿的唯一組織結構就是軍隊。“
　　
　　許多人認為，孫子代表了戰略的起點和巔峰，管理者的熱捧也曾令《孫子兵法》在20世紀90年代重返商業暢銷書行列。“不戰而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”——當能靠密造和詭計就可以戰勝對手時，何必要殺戮呢？
　　
　　或許，孫子對戰略的看法有時可能會因過于簡潔而不為人們所理解。相比之下，普魯士將軍卡爾·馮·克勞塞威茨對戰略的詮釋就更現代。“與其把（戰爭）比作藝術，我們不如更準確地把它比作商業，因為商業也是利益和活動的沖突。”卡爾所創造的“大戰略”一詞，簡單地說明了一切都必須服從軍事戰略的總體目標，所以“大戰略”也被管理界視為目標管理的先驅。
　　
　　從傳統戰略，到競爭戰略再到動態競爭戰略，戰略管理理論不斷隨著時代節奏的演變，成為直接左右企業能否持續發展和持續盈利最重要的決策參照系。