阿里巴巴的IPO計劃將是繼上一年Facebook上市之后最受關注的IPO計劃，這個IPO計劃將會讓全世界都注意到阿里巴巴的驚人崛起，文章甚至斷言，隨著阿里巴巴不斷擴張進入新的市場，阿里巴巴絕對具有改變中國的能力。
　　
　　怎么說？文章舉出的兩個例子有：
　　
　　1客戶數據是阿里巴巴尚未完全利用的資源。在中國，阿里巴巴旗下平臺所產生的快遞包裹量占到全國總量的60%以上。這家公司比任何人都更清楚中國中產階級以及數百萬中國商家的消費習慣和信譽。
　　
　　2阿里金融，正在用一些細小的改革來推進中國金融政策在面對小微企業時的靈活度。
　　
　　基于以上論斷，《經濟學人》把阿里巴巴的崛起稱之為“阿里巴巴現象”。
　　
　　但文章也說，有三件事可能會讓阿里巴巴偏離軌道：因為成功而在管理上得意忘形；在國際化時受到境外政府的壓制；國內政策的不斷變化。
　　
　　以下是《經濟學人》的文章譯文。其實主文《阿里巴巴，世界最大的市場》是面對西方市場的一個知識普及性的籠統介紹，相對來說，后一篇附文《阿里巴巴現象》更具視角和分析價值。來看兩篇全文：
　　
　　阿里巴巴，世界最大的市場
　　
　　時間回到1999年，那時戴珊整晚都在馬云的家里收發郵件，回答來自美國買家的問題，但是沒有人知道這是一個來自中國的小姑娘。戴珊是阿里巴巴18個創始人之一。雖然當時由教師馬云創辦貿易信息網站阿里巴巴剛剛起步，這家網站已經將一些中國的小生產企業和潛在的買家連接起來，戴珊服務的這些海外買家也在其中。這間公司的員工都是馬云的朋友和學生，每個月領550元的微薄薪水。
　　
　　但那時的馬云已經有了很大的夢想。早在1999年，他就說：“美國人擅長硬件和系統，但是在信息和軟件上面，我們的腦子跟他們的一樣靈光。有一天雅虎的股票會跌，eBay的股票會漲。或許等eBay的股票漲了，阿里巴巴的股票也會漲。”
　　
　　從那以后，阿里巴巴漸漸開始引領中國的互聯網零售。在不久的將來，中國將成為世界最大的電子商務市場。阿里巴巴從最早的B2B業務進入到讓企業直接向消費者進行銷售的B2C業務（比如天貓）以及會員個人之間的交易的C2C業務（淘寶網）。去年，淘寶網和天貓實現了11,000億的交易額，高于亞馬遜和eBay交易量總和。
　　
　　這家在馬云的舊公寓里創立起來的公司目前有24,000名員工，總部位于杭州。戴珊目前是阿里巴巴集團副CPO。幾年前阿里巴巴開始盈利。截止2012年9月30日財政年度，阿里巴巴的利潤達到4億8千5百萬美元，總收入為41億美元。
　　
　　在最近期的一次重組中，阿里巴巴將旗下業務拆分成25個事業部。今年5月10日，阿里巴巴集團新CEO陸兆禧將正式上任，馬云將繼續擔任阿里巴巴集團董事局主席。
　　
　　市場規則
　　
　　與1999年相比，有一點沒有變：阿里巴巴集團仍未上市。但是這一狀態將不會持續太久。外界將25個事業部的重組認為是為IPO做準備，集團的大部分業務將通過此次IPO上市。與雅虎的股票回購交易意味著如果IPO可以盡早進行，阿里巴巴就可以盡快買回雅虎手中剩余的股權，從而結束這段風雨飄搖的關系。雖然最終的時間表仍然未知，但當被問到IPO時，馬云說：“我們準備好了。”
　　
　　分析師預測阿里巴巴IPO時的價值將在550億美元和1200億美元之間。騰訊目前的市值是620億美元，比Facebook略低。科技咨詢公司Marbridge的MarkNatkin表示，阿里巴巴將輕松超過騰訊，因為“他們的業務在中國還有巨大的成長空間。”
　　
　　雖然估值的上限意味著阿里巴巴的市盈率非常高，但是如果投資者認為公司仍具有高成長性，這一高市盈率對他們來說就是合理的。從某種意義上來說，亞馬遜就是一家類似的公司。雖然亞馬遜的市值高達1170億美元，但公司仍未盈利。況且，阿里巴巴還將為那些垂涎中國蒸蒸日上的互聯網經濟的投資者一個非常具有吸引力的投資平臺。
　　
　　當然也有一些警示。阿里巴巴集團的B2B業務于2007年在香港上市，但是最終被私有化。Facebook的IPO也在提醒人們提高對互聯網股票的警惕。但是很多人認為，阿里巴巴將會不同。“阿里巴巴IPO會比Facebook大很多。”中國互聯網資深觀察人士BillBishop說。馬云也同意這一說法。雖然他只說阿里巴巴IPO將會“非常非常大”，但當被問到Facebook時，他忍俊不禁：“我們的收入和利潤會為自己說話。”（Facebook2012年最后1個季度的收入是16億美元。）
　　
　　國際咨詢公司麥肯錫的高級合伙人GordonOrr認為一個健康的IPO估值僅僅只是一個開始。他說如果阿里巴巴可以保持目前的市場領導地位，并且強力進入金融、供應鏈管理以及其他服務領域，“阿里巴巴將在5年內成為世界上最有價值的公司之一，阿里巴巴旗下平臺上的年交易額將有望超過1萬億美元。”
　　
　　這些是通過阿里巴巴平臺達成交易的金額而不是阿里巴巴的銷售額。智庫麥肯錫全球研究院的最新報告發現，在美國，消費者在獨立的自營零售商上的購物金額占到在線零售總額的76%。但是在中國這里比例只有10%。剩下的90%是通過讓買賣雙方自由交易的在線集市完成。阿里巴巴之所以能發展到今天的這個規模離不開馬云最早的兩個洞察。
　　
　　第一，中國人精打細算。因此，阿里巴巴平臺上的基礎服務對買賣雙方免費開放，公司從在線廣告和其他增值服務中掙錢，比如網店裝修等。淘寶網上超過600萬的賣家構成一個熙熙攘攘的虛擬空間。很多賣家認為花錢把自己的店鋪弄得好看些，投一些在線廣告可以幫助他們脫穎而出。
　　
　　第二，很多中國人不愿意相信陌生人。所以，阿里巴巴推出工具來促進買賣雙方的信任。比如通過第三方認證機構對賣家進行驗證。賣家需支付驗證的費用。另外一個就是支付寶。與PayPal不同，買家先將錢付給支付寶，由支付寶進行保管。賣家也因此相信他們將最終收到貨款。支付寶處理的交易中有一半來自于阿里巴巴的平臺。非阿里巴巴的業務部分增長迅速。