品牌越來越不可或缺，原因是品牌對于市場營銷的意義越來越重大，沒有堅強的品牌后盾是無法取得良好可持續的營銷業績的。北京立鈞世紀營銷策劃機構首席專家任立軍指出，品牌建設的系統化思考對于品牌建設非常重要，品牌不僅僅停留在品牌創意設計上，關鍵的是品牌要能夠幫助營銷者從茫茫人海當中找到目標消費群，相對來說，這樣的要求才真正使品牌發揮到極致的效用。很多企業總是困擾在如何把細分市場識別出來，并給予這部分消費人群以他們想要的需求滿足。
　　美國營銷大師菲利普.科特勒對品牌作出了如下定義：“品牌是一種名稱、名詞、標記或設計，或是它們的組合運用，其目的是借以辨認某個銷售者或某群銷售者的產品，并使之同競爭對手的產品區別開來”。這是大師在其著名的著作中《營銷管理》里面做的定義。后來，凱文•萊恩•凱勒的《戰略品牌管理》一書對于打造成功品牌做了更加系統地闡釋，成為品牌營銷策劃的經典教科書。筆者幾乎把這兩本書奉為珍寶。
　　在中世紀的歐洲，許多產品不用品牌，生產者和中間商把產品直接從桶、箱子和容器內取出來銷售，無須供應商的任何辨認憑證。后來經過各個行會的努力，要求手工業者把商標按在他們的產品上，以保護他們自己并使消費者不受劣質產品的害，這便是最早品牌的雛形。
　　在美國，品牌的發展始于南北戰爭后，因為在那里，全國性的公司和全國性的廣告媒體得到了發展。當時出現的一些品牌，至今還在使用，如“凡士林”、“波登”牌煉乳，“老人”牌麥片，以及“象牙”牌肥皂。隨著生產技術的發展和營銷渠道的演進，消費者有了更多產品可供選擇，如何突出自己的產品，設計出一套符合定位的品牌，進行有效的品牌營銷策劃，已遠比強化商品的差異性更重要。
　　當一個顧客想要消費時，面對琳瑯滿目的品牌會感到眼花繚亂，他在作選擇時，第一是根據自己的需要，然后認出或想起某個品牌是他所熟悉的，并且具有他所需要的功能，就可能成交了。對一般社會大眾來講，不可能知道千萬種商品的詳細功能。也不能具有專業人士的鑒別力，他們最安全、最合適的選擇就是認購獲得大家認同的、品質優良具有連鎖效益的品牌。
　　品牌的基本功能就是減少顧客在購買商品時所花費的時間。對顧客來講，選擇知名品牌無疑是一種省時、可靠又不冒險的決定。一個成功的品牌必須以一種始終如一的形式，將品牌功能與消費者心理上的需要連接，能透過這種方式將品牌的定位訊息明確地傳給消費者，使之產生購買欲望。現在在中國市場上，人們幾乎能夠回想得起所有生活用品的品牌，有一項調查顯示，人們在聯想到電腦時想到的品牌是聯想，人們在聯想到洗發水時想到的是寶潔，人們在聯想到羽絨服時想到的是波斯登，人們在聯想到西藏到想到的是布達拉宮，人們在聯想到奢侈品時想到的是LV，等等，這就是品牌發揮的威力。這就是成功品牌。
　　在品牌策劃過程中，營銷策劃專家從品牌元素、品牌形象、品牌價值、品牌推廣、品牌資產等多個維度來詮釋和打造品牌，希望取得品牌策劃的成功。因此，我們說品牌策劃的成功不僅僅依靠強大的廣告，也不完全依賴于產品功能，它必須成功創建幾個品牌策劃成功的要素：
　　品牌所代表的產品來自于消費需求
　　產品來自于哪里？很多中國老板和中國企業家并沒有真正搞明白這個問題，當然，中國的很多營銷總監也并不把這個問題當成重要問題來思考。北京立鈞世紀營銷策劃機構首席專家任立軍認為，營銷的開始來自于市場和消費需求，沒有需求的支撐就不會有產品和服務的出現。因此，市場觀念尤其重要，任何脫離市場根基的產品都無法生存下去。公司在制定品牌策劃時，一定要先考慮產品是否符合顧客的愿望，要具有市場觀念，以顧客優先的原則來制定生產計劃。
　　曾經有位辦公室文件柜制造商，生產的辦公文件柜品質優異，而且品牌形象好。后來他用更優質的材料來制造這些柜子，但銷量下滑，他跑去問銷售商：為什么顧客不想買我的柜子了？銷售商回答說：”因為文件柜價格上漲了”。制造商理直氣壯的說：“我有了更好的材料，這些柜子從四層樓扔下去仍能完好無損”。他的銷售商表示贊同說：“是的，但顯然是我們的顧客并不打算把它們從四層樓往下扔。”
　　我們在做品牌策劃服務時，遇到一位小家電企業家，這位湖北企業家不但是創業者而且還是技術研發創新者，公司的產品研發都來自于老板自己。看上去是好事兒。他個人頗為喜歡一種湖北的傳統美食鍋巴粥，于是就潛心研究兩年，制造出時下最先進的智能電飯煲——粥巴鍋，然而，其超高的制造成本導致其銷售價格成為國內最高價格的智能電飯煲，其主力消費人群在價格上無法接受，而在產品功能上甚至令70后80后90后新生代消費人群無法產生認知。
　　浪琴表一直是全美國品牌形象極佳的商品，自1864年公司創立以來，主要把精力放在保持其優質產品的形象上，并通過由首飾店和百貨公司組成的巨大連鎖網進行銷售，銷售量不斷上升，但是到1958年以后，其銷售量和市場開始走下坡路。是什么原因使得浪琴表公司的優勢受到損害呢？
　　根本原因是，浪琴公司的管理當局太醉心于優質式樣。陳舊的手表走時十分精確，必須保有一輩子的觀念正在失去興趣。他們期望的手表是走時準確、造型優美、價格適中，越來越多的消費者追求方便性(各種自動手表)、耐用性(防水防震手表)和經濟性(刻度指針表)，而且不少美國人在看到便宜表時常會發生沖動性購買的傾向。許多鐘表公司在生產線中增設了低價手表。并開始通過大眾化分銷點和折扣門店出售。浪琴公司的問題在于它把全部注意力都集中在產品身上，而忽視了隨時變化的市場需求。
　　預期品質是品牌成功的根基
　　品質是產品的生命，是品牌成功的基礎。一個品牌必須包含消費者對其品質的預期和感知。預期品牌是消費者對產品或服務的整體品質或優越性能作出的預期。品質必須從消費者的角度來評估和認定，必須能夠反映消費者對產品認可和接受的程度。
　　預期品質這個概念有同于產品品質，前者具有一定的主觀性，主要原因是因為消費者在個性、需要和偏好上有相當大的差異。例如一個品牌的彩色電視機可能有許多種規格型號，產品質量也有好有壞，顧客們由于各自的具體情況不同，有的可能會選高技高價的產品，有的則可能對質次但價格非常便宜的產品感興趣。
　　總之，一個品牌的實際情況要盡量與顧客的預期品質相符合。如果被顧客認為品質不夠高，這種感覺是相當糟糕的，對企業而言，必須對此立即做出反應。一種辦法是向消費者進行宣傳，傳播產品的有關品質訊息，顧客常常喜歡聽說某某商品是最好的。在許多情況下，這種宣傳被法律和顧客認為是一種善意的吹牛，另一種辦法是向消費者提供一些現實的擔保。麥當勞保證將四十分種沒賣出的漢堡丟棄。多樂秀甜甜圈規定，所有產品都不能隔夜再出售。連鎖品牌的預期品質量常比非連鎖的品牌來得更可信賴，原因就在于連鎖店若一家有品質上的疏忽，往往損及全體的商譽，所以連鎖店比單店更要注重自己的質量。