有沒有哪位氣質尊貴的人物一走進房間就吸引了你的目光？你是否聽到過“我立刻就相信了他”這樣的話？究竟是哪些無形素質令我們關注？或許高管氣質在你的觀念和假設中都發揮了不容小覷的作用。
　　《福布斯》雜志（Forbes）的一項研究發現，在高管的成功因素中，高管氣質占了25%以上。但高管氣質究竟是什么，許多人卻難下定論，盡管他們覺得只要看到這種氣質，他們就認得出來。少數族裔和女性將培養這種說不清道不明的素質視為畏途。女性會發現，關于高管氣質的各種反饋信息互相矛盾，簡直無可救藥。
　　有志成為高管的人聽說，著裝打扮、指甲的修剪、報告技巧、自信心、聲譽和真誠的態度同樣重要，都是高管氣質的構成要素。這種氣質似乎將你從頭到腳的一切都涵蓋在內。需要付諸行動的實在太多了。
　　這些嚴重歪曲的建議源自因果混淆。我們知道，具有高管氣質的人會帶給我們一種獨特的感受，比如說，我們覺得某人信得過，于是便將這種特性安在這個人身上，聲稱此人值得信任。這是一種謬論。具備高管氣質的人未必可信，但他們會讓別人感覺、猜測或希望他們可信。因此，我們可以將高管氣質稱為掌控他人感受的能力。
　　感受是他人的想法或感覺；而行為是你為了令他人產生這種感受所做的事。高管氣質方面的建議不應該演變為對領導技能、同理心訓練或決策的討論。想要提升高管氣質的人不可能一夜之間就掌握上述所有技能，搖身一變成為經驗豐富的領導者。不過，你倒是可以學會利用某些行為，幫你在短期內改進為人處世方式，讓別人對你的印象大為改觀。
　　第一項挑戰就是協調你的內在素質和外在行為。比如說，誠信可靠、能夠將心比心之人，常常會通過自己的行為不著痕跡地將這些特質傳達給對方。這種自然流露，是因為他們的外在行為反映了他們的內在心態和價值觀體系。因此，他們態度坦誠、無拘無束，對別人周到殷勤；他們言語誠實、目光懇切，通過肢體語言傳達出自己的內心狀態。接收到這些細微的行為后，與他們對話的人心中便有了定論：這位領導者誠信可靠，能做到將心比心。
　　相反，有些專業人士也具備誠信和同理心，但他們的外在行為卻專門同他們作對，因此他們就顯得冷淡而傲慢。他們垂頭喪氣，一副詭詐奸猾的模樣；與人說話時，不是垂目望地，就是仰面向天，滿嘴是讓人不知所云的深奧術語。對這些人進行高管氣質培訓是有好處的，因為他們的行為會令人對他們得出錯誤結論。
　　品評別人的高管氣質比品評我們自己簡單得多。我們很容易就能感受到別人的氣質，因為我們知道他們給我們留下了怎樣的印象。但是，像他人審視我們那樣審視我們自己就難得多。說起別人的高管氣質，我們都頭頭是道；但對于我們自己的氣質，我們只能永無止境地學習。
　　高管氣質方面的實用技能培訓內容并不包括重大的領導特質。它主要專注于策略性的發展練習，包括提升內在信心，培養超然態度和風格，訓練語言技巧和肢體語言，以及你傳遞出供他人解讀的種種線索。對于這些行為，你大多能掌控，但你外表的某些方面是與生俱來的——比如說，如果你是女性，這一點是無法改變的。如果你是個禿頂，你也只好認命。不過，你可以學習如何運用自己的特性，提升你獨特的高管氣質，讓你的缺陷變成優點。放眼望去，你會發現成功人士有許多方法，可以利用自己非同尋常的素質，強化自己的高管氣質和業已形成的特性。
　　表演技巧對高管氣質的訓練會有所幫助，因為演員必須讓觀眾把自己當成與現實生活中截然不同的人。最近，一位演員說起了一次別扭的試演：他身著牛仔褲，站在導演的起居室里，卻要假裝自己是一名仗劍躍馬的中世紀騎士。戲劇訓練可以幫助演員努力保持鎮定，專注于觀眾而不是自己的表演，進入角色，讓自己的表演具有真實性。同樣，此類訓練也有助于高管激發內在的領導潛質。
　　培養商業氣質比訓練演技容易得多，因為我們要做的是釋放與生俱來的內在自我，而不是假裝成為別人。這是一個創造性的過程，因為我們選擇的行為不矯揉造作、與我們的內在狀態協調一致、反映我們的本性，并強化我們樂于體現的風格。將所有這些結合起來，便形成了一套獨特而有趣的特質。不幸的是，關于高管氣質的許多建議認為，著裝和談吐的方式只有一種。但培養高管氣質的重點是創造，而不是模仿。
　　高管氣質是領導者獲得成功的一個關鍵因素。它能讓別人認真對待你，為你識別機會，相信你說的話，相信你能做出優秀的決策。要成為高管團隊的一員，你必須觀察和扮演這樣的角色。人們必須習慣讓你在董事會做報告。盡管在談到高管氣質時，我們關注的往往是外表，但我們通過言行舉止傳遞出的微妙信息，才是高管氣質背后的真正驅動因素。了解自身行為和他人感受之間的相互作用，對于給人留下美好印象來說是不可或缺的。為此，我們需要進行批判性的觀察、自我分析和實踐。以實用發展練習為基礎的培訓可以加速這一過程。