又想到很多年前中學時代的一位校長講的一個關于“一條鞭子”的故事。故事的大意是說英國古老的劍橋大學有一位著名的校長，治校有方，培養出了很多名滿天下的學生，有人問他為何能把學校經營得這樣好，這位著名的校長告訴問他的人，那是因為他用一條鞭子來懲治那些不聽話不上進的學生，并且獎罰嚴明，又說，如果給他一把手槍，他會把學校管理得更好，培養出更多的好學生。也許我的記憶有些出入，但故事的深刻現實寓意是不用懷疑的。關于“一條鞭子”的故事在其他許多地方也出現過的，可能主角不是劍橋的校長，換成了別人，大抵意思也還是說只要有了嚴格科學的制度并嚴格執行，就一定能把學校管理好，培養出好學生。這里的“一條鞭子”就是能夠嚴格執行的合理制度的代名詞了。其實，不單管理學校如此，從某種程度上講，經營企業也需要這樣的“一條鞭子”。
　　
　　關于如何經營企業，以及成功的企業最需要什么樣的素質的問題，也許不同的人有不同的回答。比如有人強調要有具有創新精神的企業家，有人看重充足的資金和高素質的人才，還有人倚仗良好的市場大環境和國家政策的傾斜，等等。這些各有側重的看法無疑都是正確的，也是企業發展所不可或缺的，但都只是些硬件的要求。而對于軟件的呢？制度、文化的因素又是不可忽視的。畢竟企業是關于人的組織，而人的復雜多樣的價值取向和行為特質，要求企業必須營造出有利于共同理念和精神價值觀形成的制度和文化環境，并約束、規范、整合人的行為，使其達成目的的一致性，最終有助于企業共同利益的實現。因為從根本上說，經濟學關于人性本懶惰自私的假設在商品經濟社會里從提高管理效率的角度來說，還是放之四海而皆準的。
　　
　　制度對經濟發展和組織效率提升的意義不言而喻。諾思在《西方世界的興起》中宣揚的最主要的觀點就是西方經濟的發展最主要的得益于制度的變遷。他這里講的“制度”，不僅包括國體、政體在內的“大制度”，也包括了商業機制、企業制度、信用制度在內的“小制度”；不僅包括了各種由長期習慣而形成的明文規則等正式制度，也包括了社會風俗、文化等隱性的非正式制度。制度的創新對于區域經濟的發展居功至偉，而對于個體組織如企業的發展，制度的創立和創新也是不可或缺的重要要素。
　　
　　制度或企業制度是什么？
　　
　　一般地說，它是企業一系列成文不成文的規則，或者說它是企業貼上個性標簽的關于經營管理的不同“打法”。制度不僅規范企業中人的行為，為人的行為劃出一個合理的受約束的圈，同時，也保障和鼓勵人在這個圈子里自由地活動；或者更通俗地說，制度是一種標簽或符號，它將企業中人的行為區分為“符合企業利益的行為”和“不符合企業利益的行為”。企業的管理者和決策者可以據此采取獎勤罰懶的措施，褒獎“合乎企業利益的行為”，懲罰“不合乎企業利益的行為”，從而有效地刺激企業中的人約束自己，提高組織管理的效率。而在這樣的獎罰中，企業的各項規章制度也得以推行和鞏固。
　　
　　企業推行一種規章制度的誘因在于企業期望獲得最大的潛在利潤，而最直接的原因則在于提高組織的協調性和管理的有效性。從某種意義上講，企業創立、創新一種制度是企業自身組織的一種形式，目的是協調企業內各部門之間協作效果和企業與外部銜接的有效性，用新制度學派的觀點來看，就是為了追求“收益遞增”和克服交易費用過高等市場不完備的問題。
　　
　　忽視和藐視制度創立、創新的不良后果是十分明顯的。其一，無“法”可依則亂，如果企業沒有建立一套完整、完善的規章制度，并且在實際操作中嚴格執行，那么，企業的經營管理就會陷入混亂，企業中的人就不能形成一個利益共同體、一個合作團隊，只是一盤散沙；其二，在某種程度上制度是文化的載體和表現形式，制度與文化相輔相成，沒有制度，企業的文化就無法彰顯，就無法樹立共同的企業理念和價值觀，企業倡導什么，反對什么，要張揚何種文化，都是通過制度確立的；其三，如果有制度卻不執行，也是聾子的耳朵———只是擺設，起不了什么作用。
　　
　　關于制度的重要性，張五常有過一個非常經典的比喻。他問，當有人把一個赤裸裸的美女放在你的床上，面對這樣的誘惑，蠢蠢欲動的你會怎么辦？假設條件是：（1）老婆不在家，不會被發現；（2）按照以往的經驗，即便發現也不會怎么樣。最后這位經濟學怪才的回答是：如果是這樣，那你還等什么？張五常要說的是，制度的缺陷是造成腐敗的根源，這種缺陷就是沒有有效的規章制度，或者即使有也落不到實處。
　　
　　當然，經營企業不一定會遇到腐敗的問題，企業中的人也不一定會遇到像“一個赤裸裸的美女”這樣大的誘惑，但任何時候，企業中的人都會有這樣或那樣的逃避規則、“貪圖私利”的內在沖動，如盡可能地偷點懶，早上晚來幾分鐘，晚上早走幾分鐘，又比如在團隊的協作中出人不出力（經典的例子是，有一個車子陷進泥里了，所有人都去推，你也去了，但只是裝裝樣子并不出力）。如果企業沒有制定防治諸如此類“不符合企業利益的行為”的制度，并切實執行的話，那么對企業的影響將會是任何一個經營企業的人所不愿意看到的。
　　
　　由此想到中國的足球，去年世界杯上國足的表現可謂乏善可陳，相比于日韓的表現，令國人痛心。有意見認為，中國人與日韓相比，身體素質不差，也經常搞“封閉式”訓練，技術也并不相差太遠（這從楊晨、李鐵等在外國的不俗表現可以看出），但為何球卻踢不好呢？結論只能是制度上的問題了，就是中國缺乏一套科學的類似西方俱樂部式的足球運營制度。這樣的說法是不是有一定的道理似乎不言而喻，因為網上持這種觀點的人能夠舉出N多條類似制度缺陷的問題來佐證他們的觀點。
　　
　　制定和執行制度，是企業管理的一種形式，而除此之外，企業管理者還可以采用營造一種文化，然后用文化來塑造企業的整體環境和塑造“符合企業利益的人”的舉措，所以對于成熟完備的管理而言，硬質的制度之外還需要有軟質的文化做補充。弗雷德·戴維說過：“從深層次看，管理也是通過管理者利用、設計和培植一種文化，形成一種環境，去規范、協調和激勵人的行為，從而達到組織目標的過程。”諾思的關于制度的界定，其實也包括了非正式制度的文化、習俗的因素。之所以如此，是因為制度是剛性的、有棱角的，規范不同內容的制度拼接在一起，并不等于完整的規范的整體，總是存有空白和死角，這時就需要柔性的文化來補充。硬質的制度之外是深沉厚重的文化，制度與文化相得益彰，是成熟管理模式的最迷人風致。
　　
　　聯系到華新國際企業的實際，制度建設一直得到高度的重視。尤其2002年，作為集團的“產品與管理年”，集團辦公室在制度建設上著力甚多，一年來推出了大量契合企業實際需要的各種規章制度，如《關于品牌管理的若干規定》、《關于員工職業道德的若干規定》、《關于開展業務評比活動的通知》等，這些制度的推出標志著華新國際在促進企業管理規范化、制度化建設上又邁出了一大步，對規范企業管理行為，提高團隊運作效率，保障企業持續、快速、穩定、健康發展意義重大。
　　
　　實際工作過程中，也了解和接觸過一些企業，由于缺乏有價值的、科學的與企業相匹配的制度和對現有制度強有力的執行，導致企業經營管理出現重大漏洞，如一些企業員工擅離職守并帶走訂貨款和公司機密，又比如員工離職后與原企業產生競業糾紛，還有一些企業以散漫的習慣代替制度，講求寬容而忽視效率等。如此種種問題的存在，都說明企業的經營者在做出關乎企業發展的重大決策的同時，為企業量身打造出一套完備的、科學的、嚴謹的制度是多么重要和緊迫。
　　
　　所以，我們應該用類似“一條鞭子”的制度來經營企業。